Secondo le previsioni della FAO, la crescita demografica comporterà un'importante crescita della domanda di carne e alimenti di origine animale in tutto il mondo entro il 2050. Un recente studio ha valutato quali potrebbero essere i benefici dell'introduzione dell'alga Spirulina platensis nella dieta dei ruminanti, e come possa migliorare le performance di crescita degli animali visti i suoi livelli nutrizionali. Di seguito l'approfondimento.
La produzione zootecnica si trova ad affrontare un futuro difficile a livello globale, e in particolare in Arabia Saudita, a causa dell'aumento della domanda di fonti proteiche commestibili per l'uomo. L'agnello può svolgere un ruolo nel soddisfare questa domanda e contribuire alla sostenibilità sociale ed economica della regione.
L'identificazione di nuove risorse alimentari e additivi è essenziale per una produzione animale sostenibile e per il mantenimento della salute e del benessere degli animali. Tuttavia, l'uso di additivi per mangimi naturali e salutari ha effetti positivi sul valore nutrizionale, sulla salute e sulle prestazioni degli animali. Diversi studi hanno confermato che gli additivi per mangimi possono svolgere un ruolo importante nel migliorare le prestazioni e la salute dei ruminanti.
La Spirulina platensis è un'alga microscopica blu-verde e una fonte organica ricca di proteine, vitamine e minerali, che la rende un buon integratore alimentare per diversi animali, compresi gli agnelli. Viene utilizzata come fonte alimentare non tradizionale perché è considerata sicura, essendo stata approvata dalla Food and Drug Administration statunitense.
Tuttavia, la produzione di microalghe ha recentemente ricevuto un'attenzione particolare perché questi microrganismi possono essere una buona fonte alternativa di proteine per la dieta.
Sono stati condotti diversi studi sull'uso della polvere di Spirulina platensis come integratore alimentare in diversi animali, come suini (2 e 3g di Spirulina/capo/giorno), capre (da 2 a 4g di Spirulina/capo/giorno) e agnelli (1g di Spirulina/10kg di peso corporeo/giorno), in cui è stato osservato un aumento del peso vivo rispetto alla dieta di base.
Altri studi si concentrano principalmente sul fatto che l'aggiunta di Spirulina platensis alla dieta ha un effetto protettivo sul fegato e migliora lo stato antiossidante e la risposta immunitaria dei vitelli a 6g di Spirulina al giorno e degli agnelli al 3% di Spirulina durante il periodo di studio.
I meccanismi d'azione della Spirulina platensis sulle prestazioni e sulla salute degli agnelli non sono ancora del tutto noti, ma potrebbero essere legati al contenuto proteico altamente digeribile, che potrebbe migliorare l'utilizzo dei nutrienti e la crescita con 1g/10kg di peso corporeo al giorno di Spirulina platensis in polvere.
Le ricerche suggeriscono che la Spirulina contiene diversi composti bioattivi come ficocianine, tocoferoli e fenoli, che potrebbero avere proprietà antiossidanti e immunomodulanti. Tuttavia, diversi studi hanno dimostrato che la sua aggiunta alla dieta dei ruminanti (agnelli e capre) ha effetti positivi sulle prestazioni di crescita, sulla regolazione della risposta immunitaria e sull'attività batterica.
A nostra conoscenza, gli studi precedenti sull'efficacia della somministrazione di Spirulina agli agnelli in crescita sono molto limitati e gli effetti sulla risposta immunitaria, sull'attività ematologica e batterica e sulla morfologia del rumine degli agnelli in crescita non sono chiaramente compresi.
Nel presente studio si è ipotizzato che l'aggiunta di Spirulina platensis possa avere effetti positivi sulla salute degli animali, alterando l'ambiente microbico nel rumine e migliorando la risposta immunitaria grazie ai nutrienti e ai principi attivi in essa contenuti, che potrebbero tradursi in un miglioramento delle prestazioni e della salute degli agnelli. Pertanto, l'obiettivo principale di questo studio è valutare gli effetti di diversi livelli di quest'alga nella dieta di agnelli in crescita sulle prestazioni, sulla risposta immunitaria, sull'attività ematologica di batteri selezionati e sulla morfologia del rumine di agnelli in crescita.
Conclusioni e possibili sviluppo dello studio
In conclusione, l'integrazione di Spirulina platensis ha migliorato significativamente le prestazioni di crescita e la risposta immunitaria degli agnelli. Ciò si è riflesso in un aumento dell'aumento di peso e dell'assunzione di mangime, in un aumento della conta dei globuli bianchi e in un incremento dei livelli di IL-2, IL-4 e IL-10 rispetto al gruppo di controllo. Inoltre, l'alga ha aumentato i batteri benefici specifici del rumine. Gli agnelli hanno mostrato un aumento dell'altezza, della densità e della superficie totale delle papille, indicando potenzialmente un miglioramento della superficie digestiva e dell'assorbimento dei nutrienti.
Nel complesso, i risultati di questo studio dimostrano che la Spirulina può migliorare alcuni indicatori della performance di crescita, la risposta immunitaria, i parametri ematologici, l'attività batterica e la morfologia del rumine negli agnelli. Inoltre, per alcuni parametri è stata osservata una relazione dose-risposta, con la dose media (0,4%) e alta (0,8%) che hanno mostrato maggiori benefici rispetto al controllo e alla dose bassa (0,2%). Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per chiarire i meccanismi specifici e determinare la dose più efficace e sicura di Spirulina platensis per gli agnelli.
Fonti:
Il presente articolo è un estratto della pubblicazione intitolata "Effects of spirulina platensis addition on performance, immune response, hematological, selected bacteria activity and rumen morphology of lambs" presente sull'Italian Journal of Animal Sciences e consultabile in versione integrale al seguente link:
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